当院がインプラントをおすすめする理由
インプラントは他の歯の負担を減らし、残った歯を長持ちさせることができます。
インプラントが入れ歯やブリッジと大きく違う点は、ほかの歯への影響です。
入れ歯やブリッジでは、ほかの残っている天然歯を支えにして取り付けたり、そのために削る必要があるので、健康な歯に負担をかけてしまいます。
インプラントは失った歯のあった部分に、元の歯と同様の機能を持った人工歯根と人工歯を設置するので、そのほかの歯に悪影響を与えることがありません。
また失った歯根部分に、人工歯根を埋入するのもインプラントならではの治療法です。
顎骨に人工歯根の素材であるチタンがしっかりと結着し、自分の歯の根のようになるまで待ちます。これにより、顎骨に噛む力がしっかりと伝わり、使用に違和感がなく、かつ骨が痩せるのを防ぐことができます。
こうしたメリットから、当院はインプラント治療をおすすめしています。
インプラント治療の問題点
インプラント治療について、現在ではさまざまな情報が氾濫しています。
基本的にはインプラントのメリットばかりが強調され、デメリットについては詳しく説明されていないものも多いようです。
どんなに優れた点の多いインプラントでも、基本的には人工物でしかなく、天然の歯には敵わないということも事実です。
しかしインプラントの欠点を認識しながら適切なメンテナンスをしていけば、天然歯と同等、あるいはそれ以上の機能を回復させることも可能です。
以下の問題点を認識していただき、その対応についてご理解していただければと思います。
骨の問題
インプラントを埋入する顎骨の質が軟らかすぎる場合、インプラントが安定しづらく、少し力をかけただけで、抜け落ちることがあります。
逆に非常に硬い骨だと、埋入後の安定性はよいものの、インプラント周囲の血の巡りが悪くなることで、抜け落ちてしまうことがあります。
こうした骨の「質」に関しては実際に埋入する際に初めて、はっきりと把握できることが多いというところが難しい点です。
ただし骨の量に関しては、レントゲン撮影やCT検査等により事前に確認することができます。
骨の量が足りない場合には、骨を増やす治療を先に行なうことで、インプラントを設置することができるようになります。
メンテナンスをしなかった場合の問題
インプラント自体はチタン製なので、虫歯になる心配はありません。
しかし歯磨きの方法が適切でないと、歯垢が溜まって繁殖した細菌が炎症を起こし、歯肉炎や歯周病のような状態となってしまいます。インプラントの周囲が歯肉炎になる『インプラント周囲炎』となって、ひどく進行すると顎の骨が溶けて最終的には歯が抜け落ちてしまう危険性もあります。
ご自身の歯を歯周病で失った方は、特に注意が必要です。
せっかく設置したインプラントを守り快適に使い続けるためにも、メンテナンスがとても重要になります。患者さまご自身の毎日の正しい歯磨き方法をご確認いただき、定期的に歯科の専門的なクリーニングを受けていただくことで、歯肉炎のリスクを防ぎましょう。
当院では患者さまそれぞれに合わせたメンテナンスプログラムを作成して、長く心地よくインプラントを使い続けられるようサポートしています。
患者様に合わせたメンテナンス
埋入したインプラントに人工歯を取り付けるときには、噛み合わせを調整します。
せっかくインプラントで歯を再現しても、噛み合わせが悪いと、ネジ（アバットメント）などに負担がかかり、インプラントの寿命が縮まってしまいます。
さらに、噛み合わせが悪いと、歯列全体に歪んだ力がかかることで、顎関節症や歯周病の遠因となったり、他の歯への負担となって健康な歯の寿命を縮めてしまったりします。
適切に調整しても、人間の噛み合わせは生活や加齢などに応じて変化するため、定期的なチェックと再調整が必要になります。天然歯は歯根で衝撃を吸収したり、噛み合わせの変化に伴って移動したりすることがありますが、インプラントはしっかりと顎骨に結びついているため、歯科医師による調整が欠かせません。自分では気づかない摩耗や破損などもあるので、定期メンテナンスを欠かさず受けるようにしましょう。
患者さまの日常生活による問題
糖尿病を患っていらっしゃる場合、免疫力の低下などから外科手術にリスクがあるので、インプラント治療を受けていただけないことがあります。ヘビースモーカー、アルコール依存の傾向がある方も、インプラント治療に失敗する確率が高くなります。
そのため当院では、インプラント治療前に患者さまにはできる限り、禁煙・減酒をしていただけるよう、お話しています。
インプラント前に、徹底的な歯周病治療を
いつまでも自分の歯で気持ちよく噛むことができたら素晴らしいですが、多くの方は年齢とともに入れ歯などで補っているのが現状です。
どうして歯を失ってしまうことになるのでしょうか。
日本において歯を失う主な原因の第1位は、実は歯周病です。
世界でもっとも患者数が多い病気として、ギネスブックにも紹介されています。
インプラント治療の前に歯周病を治す必要があります
インプラントは、人工歯根を、顎骨や歯肉などの歯周組織内に埋め込む治療です。
しかし歯周病によって歯周組織がダメージを受けたままだと、人工歯根の埋入や固定ができないだけでなく、治療後も定着しません。
どんな優れた杭も、崩れた土台に立てることはできないのです。
ですからまず、杭を立てる前に、崩れた土台を堅牢に立て直す必要があります。
インプラント治療の前に、しっかりと歯周病治療を完了させ、健康な歯周組織にしておく必要があります。
当院の院長は「日本歯周病学会」指導医で、歯周組織の治療を専門としておりますので、安心してインプラント治療を受けていただけます。
歯のクリーニングにおいても、歯科衛生士が5倍以上のルーペを必ず装着して、取り残しが無いように歯垢・歯石除去を行なっています。
インプラント周囲炎
インプラントを埋め込んだ部位が歯周病と同じような症状になることを、インプラント周囲炎といいます。歯磨きが不十分で、口内に歯周病菌が多く存在するようになると、歯肉とインプラントの境目から歯周病菌が侵入してきます。
インプラント自体はチタンで作られているため、虫歯菌に侵される心配はありません。
しかし、手入れやメンテナンスを怠ることで、天然歯のときと同様、歯肉や骨などの歯周組織に炎症が起こり、どんどん悪化していきます。
初期の段階では、まずインプラントの周囲の歯肉が腫れます。炎症が進むと、インプラントを支える歯槽骨が吸収されるので、インプラントはぐらついてしまい、しまいにはインプラント自体が脱落してしまったり、撤去せざるをえなくなってしまいます。
人工物であるインプラントには当然神経が通っていません。
そのため初期の段階ではインプラント周囲炎はほとんど自覚症状がなく、かなり進行しないと自分ではわからないという怖さがあります。
「気づいたときには遅かった…」ということにならないように、適切な予防とメンテナンスが重要です。
当院では日本歯周病学会認定の歯周病専門医・指導医が、歯周病治療を行なってからインプラント埋入手術をし、術後の定期的なメンテナンスもしっかりと行ないます。
メンテナンスの重要性
インプラントを長く快適にお使いいただくためには、歯周病やインプラント周囲炎、インプラント以外の天然歯の虫歯を予防して、口内環境を整えることが大切です。
特に歯とインプラントを支える土台である歯肉と顎の骨を守るためには、炎症の元となる歯垢や歯石を毎日しっかり除去する必要があります。
日常の歯磨きを充分に行なっていただくことももちろんですが、それだけではどうしても取り除けないこびりついた汚れは、定期的な歯科でのクリーニングで取り除いてください。
当院ではルーペを着用して細かいところまでチェックし、徹底したクリーニングを行なうようにしています。
長年に渡ってインプラントを使い続けるためにも、歯周病治療と予防は大切なことです。
患者さまごとにアフターケアのメンテナンスプログラムを作成しているので、ご自身でのケアの仕方や気になることなど、何でもご相談ください。
